DIAMANTE MANDARIN En el ámbito silvestre, el tipo principal del diamante mandarín, Poephila guttata guttata, es posible encontrarlo en las islas Menores de la Sonda, tales como las de Sumba, Flores, Timor y otras de más reducida dimensión. La subespecie australiana, P. g. castanotis, se halla presente en buena parte del continente, especialmente en la región seca del interior. No se encuentra en las húmedas selvas lluviosas de las zonas costeras. El diamante mandarín es un pájaro muy sociable y es posible verlo formando bandadas compuestas por parejas cuyo número oscila entre las 25 y 100. La disponibilidad de agua en superficie constituye un factor crucial en la estructura de su forma de vida ya que, aunque se cree que pueden subsistir durante un tiempo muy prolongado sin ella, se mantienen lo más cerca posible de los puntos en que se encuentra. El diamante mandarín se ha adaptado muy bien a las tierras áridas y que como consecuencia de ello es capaz de beber agua con un contenido mucho más elevado de sal que la mayoría de las demás especies. Asimismo también cuenta con la capacidad de retener el agua cuando la mayoría de los pájaros la eliminan a través de la orina, lo cual hace posible que esta especie pueda resistir durante largos periodos de tiempo sin beber. El diamante mandarín, junto con otras especies exóticas que consiguen sobrevivir en condiciones propias del desierto, bebe sumergiendo el pico en el agua y succionándola, de un modo parecido al que es habitual en las palomas. Esto les permite beber con mayor rapidez (y abandonar con presteza la charca donde corren el peligro de sufrir un ataque por parte de algún depredador) e igualmente aprovechar, actuando del mismo modo, las pequeñas gotas depositadas en la vegetación, en los recovecos de las rocas y en otros puntos que no serían tan fáciles de alcanzar si se hiciera uso de métodos convencionales propios de otros pájaros. El diamante mandarín bebe hacia la mitad del día mientras que otras especies lo hacen al amanecer o durante las primeras horas de la mañana.

¿DIAMANTE MACHO O HEMBRA? El macho presenta la cabeza y el cuello de color azul grisáceo o azul acero, esta tonalidad varía hasta tomar un tono castaño en las alas y el dorso. El pico y las patas son de un intenso color rojo anaranjado y está bordeado por una delgada franja de plumas negras que se extiende desde la mitad de la parte superior del pico a la mitad de la parte inferior del mismo. El ojo es negro con un iris castaño - rojizo. Bajo el ojo y en sentido perpendicular aparece otro fino trazo negro que delimita junto con la línea de igual color del pico una banda de color blanco. Tras la línea del ojo aparece una mancha auricular de intenso color castaño rojizo. La garganta y la parte superior del pecho son de color gris azulado con un barrado en negro. Bajo este barrado se extiende una amplia banda de color negro que va de un flanco a otro. El resto del pecho y el abdomen es de color blanco. Las plumas de la cola son blancas con un barrado negro. Los flancos son castaños y profusamente moteados de blanco. La coloración de la hembra difiere de la del macho por carecer de manchas auriculares y del barrado negro del pecho. Tampoco aparece la coloración en los flancos, ni el moteado, y el pico esta algo más mate.

TIPOS DE DIAMANTES Hay 13 tipos de diamante mandarin son: el gris, el bruno, el dorso claro, el masqué, el cara negra, el mejilla negra, el pecho negro, el pecho naranga, el pingüino, el pacheo, el pastel, el blanco y el mejillas.

LAS JAULAS IDEALES En cuanto a las jaulas de cría, estoy utilizando prácticamente en un 80 % jaulas de metro, con 50 cm. para cada pareja . Desde luego si dispusiera de más sitio, creo que les pondría la jaula entera, ya que para el destete pienso que funcionaría mejor así por el espacio que se queda para los pichones; de esta manera el destete es más progresivo, y les doy algo más de tiempo para que se ponga algo más fuertes antes de la separación completa.

TIPO DE NIDOS PARA DIAMANTES Lo más cómodo es una caja de madera en la puerta de la jaula, a poder ser en una parte elevada, con las medidas mínimas de 13 cm. de ancho, 13 cm. de fondo y 13 cm. de alto, con una apertura de la mitad de todo el ancho por la parte delantera (son bastante fisgones y les gusta mirar lo que pasa fuera mientras incuban), y una puerta en la parte superior para poder inspeccionar el nido. El material base para el nido es la fibra de coco, con la cual suelen rellenar todo el interior del nido haciendo una cúpula, y después le podemos añadir pelo de cabra o lo que llamamos pelo sucio, para acolchar la parte inferior del nido. Normalmente es el macho el que suele recoger cualquier pelo u cosa similar para la confección del nido, por lo que debemos tener cuidado de no dejar verduras, etc., ya que lo meterán todo siendo posteriormente un foco de infecciones.

MATERIAL PARA EL NIDO Para forrar el nido les podemos poner pelo de coco, pelo de cabra y pelo sucio, construyendo estos después nidos espectaculares. Podemos ofrecerles una variedad de otros materiales para que ellos mismos escojan a su gusto. Es interesante ponerles algunas plumas para evitar desplumes entre los individuos de la pareja. Les gusta mirar afuera del nido mientras incuban los huevos, por lo que no deben de ser demasiado hondos.

REPRODUCCIÓN DE LOS DIAMANTES El diamante mandarín es una especie muy adaptable que se reproducirá incluso en las condiciones más adversas. Es sin duda una muestra de avicultura perfecta. En la temperatura admite ambientes extremados, es muy resistente a la enfermedades y a parásitos, puede vivir con una comida mínima y aguas de calidades atroces; requiere un espacio mínimo y se relaciona bien con otros ejemplares de su especie, y encima intentará reproducirse en toas estas condiciones. En la naturaleza, la época de lluvias provoca la temporada de reproducción. Los machos salvajes empezarán el cortejo apenas a las 48 horas de las primeras lluvias. Con los domésticos, casi siempre están listos para reproducirse, sea la época del año que sea. Aunque resulte curioso, es más difícil conseguir que dejen de criar, que empezar a que lo hagan, y la única manera en hemos descubierto para pararlos es retirar el nido. Aún así, no pararán de poner huevos, pero les quitamos un nido "formal" que defender y donde colocan y empollan los huevos. Los diamantes anidarán en cualquier sitio - cosas en el que quepan ellos mismos. Los criadores han usado cajones con la mitad de la parte frontal abierta y también con entradas de agujero; además canastos tanto abiertos como cerrados, cajas de cartón de leche y latas. Cualquier cosa les servirá para criar. Aun así, es preferible usar el nido típico de madera o de plástico. Algunas jaulas llamadas de cría, tienen una puerta para un nido externo en el que la pareja reproductora entra. Para forrar el nido les podemos poner pelo de coco, pelo de cabra y pelo sucio, construyendo estos después nidos espectaculares. Podemos ofrecerles una variedad de otros materiales para que ellos mismos escojan a su gusto. Es interesante ponerles algunas plumas para evitar desplumes entre los individuos de la pareja. Les gusta mirar afuera del nido mientras incuban los huevos, por lo que no deben de ser demasiado hondos. Cuando acaben la nidada, debemos cambiar el nido, ya que normalmente ponen otra capa encima del que han usado y siguen criando, construyendo auténticas torres de nidos. La puesta normal suele ser de 4 o 5 huevos blancos pequeños puestos uno cada día. No es anormal nidadas de 3 huevos, o de más de 6. Cria y Reproducción del diamante mandarín: Estos pájaros exóticos son muy precoces,el diamante mandarín cria ya a los tres meses, pero en cautividad no se aconseja la reproducción de los diamante mandarín hasta los nueve meses. El diamante mandarín es muy prolífico, aunque no es saludable permitir que el mandarín haga más de tres puestas al año. El número de huevos del diamante oscila entre 2 y 8, uno por día, siendo lo normal 5. Las dimensiones del huevo del diamante son sobre unos 15 mm. y son de color blanquecino. Tanto el macho como la hembra del diamante mandarín participan en la elaboración del nido. Pueden nidificar incluso en pleno invierno, criando a los polluelos sin dificultad. · Las parejas son muy unidas y permanecen juntas durante mucho tiempo, aunque estén en grupo. Construyen los nidos entre ambos, con mucha rapidez y habilidad. Sus nidos son tipo cúpula, con abundante y mullido relleno y una entrada muy pequeña. · La hembra pone de 4 a 8 huevos. Su incubación - en la que también participa el macho - dura entre 12 y 16 días aproximadamente. · Pasadas dos o tres semanas, los pequeños abandonan el nido

INCUVACIÓN DE LOS HUEVOS La incubación comienza en serio generalmente después de que el tercer o cuarto huevo sea puesto. los dos comparten la incubación; mientras uno incuba el otro aprovecha para alimentarse y beber y luego se quedan uno o los dos en el nido por la noche. Los huevos empezarán a salir del cascarón después de 12 o 13 días, dependiendo de la intensidad de la pareja al incubar. Los pollitos salen del cascarón con una pelusa de color claro encima del cuerpo que es generalmente de piel oscura, aunque varían dependiendo del color o la mutación. Los jóvenes crecen rápidamente y están emplumados hacia los 16 días y empezarán a aventurarse a salir del nido alrededor de los 18 días de edad. Los machos pueden ser identificados por las plumas de cadera, que suelen ser más blancas normalmente que las hembras. Los pichones son alimentados adicionalmente al salir del nido entre 14 y 21 días, en los cuales el macho asume una gran parte de ese deber tal y como nos acercamos al final. Antes del destete, los padres habrán puesto en marcha otra nidada de huevos y estarán persiguiendo los jóvenes para que se emancipen. Esta persecución puede parecer despiadada a veces, pero los pichones rara vez son dañados seriamente. Si son independientes y los padres están siempre persiguiéndoles, deben ser apartados o serán posiblemente desplumados. Aún así es preferible retirar los huevos de la segunda puesta si vemos que los pichones no están listos para ser destetados. Además, es mejor dejar los padres descansar un poco entre las nidadas, ya que tan seguidas los pueden desgastar demasiado con nidadas tan repetitivas en un corto espacio de tiempo. Es conveniente no realizar más de 3 - 4 nidadas a una pareja de reproducción antes de darles un descanso. Son completamente capaces seguir teniendo nidadas continuas durante años, pero esta prontitud, trae como resultado polluelos inferiores a un promedio de tamaño, etc. y además tenemos a los adultos extenuados. Aunque está demostrado que los diamantes mandarines pueden criar a edades más tempranas que la mayoría de los diamantes, y con niveles de proteína más bajos, es mejor proveer con un poco de proteína completa mientras siguen en la etapa de crecimiento. Esto nos proporciona una mejora notable en el tamaño y el vigor de los pichones que hemos criado. Hay complejos adaptados para las necesidades en esos momentos. Con el tema de las verduras y frutas en la cría, hay que estar pendientes, porque normalmente las llevarán al nido y al marchitarte, normalmente se pudren y se enmohecen en el mismo nido, llegando a cubrir los huevos con ellas. El diamante mandarin es un pajaro muy precoz en cautividad pueden reproducirse a partir de los 3 meses de vida pero se recomienda esperar a los 9 meses o al año para empezar con la cria ya que cada nidada desgasta mucho a las hembras por la gran cantidad de calcio que se necesita para formar los huevos si su hembra no esta a unas buenas condiciones de calcio y vitaminas nos podemos llevar algun susto,se recomienda solo hacer como maximo 3 puestas al año con cada pareja .selecionaremos un macho y una hembra de talla media y siempre buscaremos compensar el cruce ejemplo,colores oscuros con claros,y buscaremos siempre progenitores que sean de mejor talla para que nuestras crias salgan de buen tamaño y no sean muy pequeños,por lo general e muchas tiendas suele aver diamantes mandarines de talla muy pequeña eso es debido a cruzar hermanos o abusar de muchas puestas al año con una pajera se van perdiento los genes y nuestros polluelos seran de peor calidad.Una vez selecionado a nuestras parejas nos enfocaremos a darle buena alimentacion para estar listos para el apareamiento.su dieta se basa en mixtura para exoticos que podemos comprar en cualquier tienda de mascotas ,en el caso de que no encontremos mixtura de exoticos seguramente en las tiendas nos ofreceran mixtura de periquitos y nos diran que sirve igual,pero personalmente no creo que sea la apropiada aunque lo que si es cierto es que temporalmente la podremos usar hasta encontrar una adecuada a nuestros pajaros.en internet hay muchas paginas donde la pueden encontrar en el caso de no tener cerca de su casa .otra cosa importante para la cria es darle panizo ideal para tener entretenidos a nuestros pajaros y un gran alimento tanto para los padres y en la hora de dar de comer a nuestras crias lo podran embuchar con gran facilidad .debemos de tener siempre grit puesto para que nuestros diamantes mandarin puedan hacer bien la digestion y a la vez es un gran aporte de calcio extra.tambien es fundamental tenerles siempre agua fresca y un hueso de jibia que le dara a nuestra hembra un gran aporte de calcio y mantendra los niveles de sangre en buen estado para fabricar los huevos.1 vez por semana le podremos dar fruta y verdura como ensalada,zanahoria,manzana,pera,diente de leon,pero siempre en pequeñas cantidades ya que si abusamos nuestros pajaros se descomponen .tambien es fundamental 1 vez por semana es darle huevo cocido con cascara que sera un extra de calcio necesaria.Ahora que tenemos a nuestros pajaros bien alimentados solo falta esperar a la primavera que es la mejor epoca aunque nuestros diamantes mandarin crian todo el año .debemos de ponerles un nido a nuestros pajaros normalmente los que mas le gustan son los cerrados los podemos encontrar de mimbre ,esparto,coco, hay muchos modelos yo estoy usando los de esparto .tambien les debemos de dar pelo de cabra que lo puedes comprar en cualquier tienda de mascotas y le echamos una gran cantidad para que rellenen el nido.Ahora solo queda esperar a que la naturaleza actue aproximadamente al mes de juntar a nuestros diamantes mandarin empezara el cortejo ,el macho cantara constantemente intentando llamar la atencion de nuestra hembra ,y en principio parece que la hembra no le hace caso pero eso es parte de su apareamiento en cualquier momento la hembra levantara su cola y se dejara montar.En poco tiempo empezaran a poner huevos normalmente suelen poner de 4 a 6 pero todo dependera de la calidad y la edad de nuestros pajaros .A partir del tercer huevo empiezan a incubar mas seriamente y solo saldran del nido a comer y se turnaran entre el macho y la hembra .Despues del ultimo huevo a los 12 o 13 dias los huevos eclosionan y debemos proporcionarles pasta de cria para que nuestros polluelos puedan ser bien alimentados.A las 2 semanas nuestros polluelos abandonan el nido y poco a poco empezar a hacer pequeños vuelos en nuestra jaula hasta que finalmente sean totalmente independientes..